Самый редкий химический элемент в природе.

Согласно подсчётам, в природе существует всего лишь около 30 грамм данного вещества. При жизни Д.И. Менделеева, открывшего периодический закон, этот элемент ещё не был обнаружен – его существование было только предсказано учёным. Неизвестному элементу был присвоен порядковый номер 85. И только в 1943 году он был обнаружен в природе. Правда, незадолго до этого, в 1940 году, этот элемент был получен искусственно в лаборатории.

Имя этому редкому веществу, представляющему собой чёрно-синие кристаллы, - астат. Название происходит от греческого слова «астатос», что буквально означает «неустойчивый». И элемент полностью соответствует данному ему наименованию: его жизнь коротка, период полураспада составляет всего 8,1 ч. Обнаружить астат удалось в продуктах распада радона, урана и тория. Крошечные количества астата в земной коре были обнаружены путём улавливания характерного для вещества излучения.

Редкий и неуловимый астат практически не растворяется в воде, зато легко испаряется в воздухе и в вакууме. Но большинство его свойств пока мало изучены в силу сложности получения астата для исследований. Нерешённым остаётся вопрос, относится ли астат к металлам или к неметаллам. По своим химическим свойствам он приближается к неметаллу йоду и к металлу полонию. Сам Менделеев назвал неизвестное тогда вещество «эка-йод».

В основном изотопы астата получают облучением металлических висмута или тория α-частицами высокой энергии с последующим отделением астата соосаждением, экстракцией, хроматографией или дистилляцией. Температура плавления 302 °C, кипения (возгонки) 337 °C.

Астат – ядовитое вещество. Вдыхание его в совсем небольшом количестве способно вызвать сильное раздражение и воспаление дыхательных путей, а большая концентрация приводит к сильному отравлению.

Одним из свойств, объединяющих астат с йодом, является его способность концентрироваться в щитовидной железе. Причём, его воздействие на щитовидную железу сходно с йодом, только действие астата сильнее. К тому же найдено надёжное средство выведения астата из организма – ионы роданида, что позволяет свести к минимуму вредное воздействие на другие органы и ткани. Такие свойства астата делают перспективным его применение в медицине.

Но у астата ещё немало тайн и загадок, которые рассеяны в природе и неуловимы так же, как и он сам. Даже крошечные его частицы, вероятно, таят в себе большие возможности, которые человечеству ещё предстоит раскрыть.

Источники: ресурсы Интернет.