В помощь учащимся. Качественная реакция на многоатомные спирты.

Глицерин - простейший трехатомный спирт. Применяется в парфюмерной, фармацевтической, текстильной промышленности, производстве ВВ (нитросоединения), как смягчитель кожи и тканей. HOCH₂-СH(OH)-CH₂OH

Этиленгликоль - простейший двухатомный спирт. Применяется как антифриз, широко используется в органическом синтезе. Токсичен. HO-CH₂CH₂-OH

С увеличением числа гидроксильных групп в молекуле вещества возрастает подвижность атомов водорода, т.е. увеличиваются кислотные свойства. Поэтому атомы водорода в многоатомных спиртах могут замещаться не только щелочными металлами, но и менее активными металлами.
Получим гидроксид меди (II), смешав растворы медного купороса и гидроксида натрия:

СuSO₄ + 2NaOH  =  Cu(OH)₂↓ + Na₂SO₄

Добавим свежеприготовленный осадок Cu(OH)₂ вначале к водному раствору глицерина

HOCH₂CH(OH)CH₂OH, затем к раствору этиленгликоля HOCH₂CH₂OH. В обоих случаях осадок гидроксида меди растворяется и образуется раствор насыщенного синего цвета. Реакция с гидроксидом меди (II) является качественной реакцией на многоатомные спирты с соседними группами ОН. 

Источник: 

http://orgchem.ru/chem4/o2511.htm