Кристаллы под микроскопом.

Изумруд

Во времена мрачного средневековья кристалл принимали за лед, застывший до такого состояния, что его невозможно было растопить. Греческое слово «krystallos» и означает «прозрачный лед». Первоначально особенность кристалла видели в его прозрачности, поэтому это слово употребляли в отношении всех прозрачных природных твердых тел. И сегодня стекло, имеющее большой коэффициент преломления света, называют «хрустальным».

Только в 17 веке, когда возможность рассмотреть кристаллы под микроскопом существовала лишь теоретически, было замечено определяющее свойство данной группы веществ - симметрично расположенные, гладкие плоские грани. Французский аббат Р. Гаюи установил, что некоторые непрозрачные минералы имеют естественную правильную огранку и предположил зависимость формы огранки от внутреннего строения вещества.